IRAN. ICE HOUSE. Иран. Ледник.

До появления холодильника, лёд был драгоценным товаром, который невозможно было с лёгкостью получить или сделать, особенно в летнее время. Огромные глыбы льда, предназначенные для хранения мяса и других скоропортящихся продуктов питания, импортировались из скандинавских стран, расположенных в Арктическом кругу или добывались с горных вершин и тщательно изолировались соломой. В США, Великобританию и другие страны Европы, лёд привозили из Норвегии. Блоки льда хранились в специально построенных для этого зданиях и не таяли целый год.

Самые распространённые проекты этих зданий включали в себя подземные комнаты, обычно выкопанные специально для этих целей, которые были расположены рядом с природными источниками зимнего льда, такими, как например пресноводные озёра. В течение зимы лёд и снег переносили в эти ледники и упаковывали с помощью изоляционных материалов, таких как солома или опилки. Он оставался замороженным в течение многих месяцев, зачастую вплоть до следующей зимы и использовался в качестве источника льда в течение летнего периода. Его использовали по-разному, иногда просто для охлаждения напитков, в других случаях - для приготовления десертов из мороженого или шербета.
Ледники были распространены в Иране еще в семнадцатом веке до нашей эры и использовались они до недавнего времени, потеряв свою значимость лишь 50 лет назад. Много заброшенных ледников яйцевидной формы, сделанных из глиняных кирпичей, до сих пор существуют в Иране. Иранские ледники обладают гигантскими размерами по сравнению с теми, что строились на Западе, кроме того, они уникальны, благодаря способу получения льда.

Иран по большей своей части является пустыней, где пресная вода это редкое явление, и даже зимой, когда температура воздуха в ночное время суток опускается ниже нуля и позволяет воде замерзнуть, полуденное солнце всё равно лишком сильно греет. Поэтому, для заполнения обширных, покрытых куполами колодцев нужно было бы огромное количество льда, который по очевидным причинам невозможно было привозить из сильно удалённых мест. Однако, изобретательные иранцы придумали свой способ делать лёд.

Позади каждого из ледников строились длинные, полые каналы, куда вода заливалась зимними ночами. Эти каналы были надёжно защищены от дневной жары тенью, отбрасываемой стенами. Ночью на поверхности образовывался толстый слой льда. Его разламывали, собирали ещё до восхода солнца и переносили в ледники. Так делали каждую ночь, пока в леднике не набиралось достаточно льда, чтобы его хватило на летний период. Ледник был защищён несколькими стенами, находящимися в тени, кроме того, очень глубокие колодцы, а также затейливо построенные купола не позволяли летней жаре добраться до запасённого льда.

По всей территории Ирана можно найти более ста таких ледников, но только несколько из них полностью сохранились в своей первозданной форме.