Галапагосские острова лежат прямо на экваторе в Тихом океане.
Эти острова возникли в результате извержения подводных вулканов, буквально поднявшись на поверхность из глубин океана, поэтому изначально они были безжизненны.
Острова расположены вдали от ближайшей суши - материка Южная Америка. Заселить Галапагосы смогли только животные, способные преодолеть значительное расстояние по воде, или птицы, прилетевшие сюда из других мест. Из млекопитающих, исконными обитателями Галапагосов стали морские львы. Многие переселенцы настолько прижились на Галапагосах, что образовали новые виды. Так, местные морские львы, родственные южным морским львам, выделены в особый вид - Галапагосские морские львы . Голубоногие олуши - тоже строго галапагосский вид.
На Галапагосах долгое время не было хищников, поэтому все местные обитатели доверчивы и не боятся людей. Здесь есть даже отказавшиеся от полета птицы - бескрылые бакланы . Крылья этих бакланов превратились в некое подобие ласт, с помощью которых бакланы, точно пингвины, плавают под водой, охотясь на рыбу. Здесь есть и настоящие галапагосские пингвины, самые северные из всех пингвинов - пингвины, живущие на экваторе.
Жизнь большинства ящериц проходит вдалеке от воды. Обычно они заселяют сухие участки лесов, горы, степи, пустыни. Среди множества видов ящериц только один — морская игуана — может считаться настоящим морским животным и обитают они только на далеких и малонаселенных Галапагосах. Берега вулканических Галапагосских островов образованы давно из остывшей и потрескавшейся черной лавой. На выступающих из моря лавовых комках, на побережье поодиночке и небольшими группами нежатся на солнце эти причудливые пресмыкающиеся.
